クリスマス前後

12月になると、にわかクリスチャンになって教会に行ってみる。クリスマスの4週間前からアドベントのろうそくを一本ずつ灯して、今週には4本全て点火された。

その週は礼拝が終ってもいつまでも皆が席を立たない。皆の様子を伺って席を立ったり座ったりしている私は身動きがとれなくなってしまったが、皆後奏のオルガン曲に聴き入っていたのだ。BBCラジオの番組で有名なオルガニストがバッハ曲を演奏し、各地の教会がそれにならってそれぞれの教会で演奏するという趣向だった。

クリスマス礼拝は、大人達は24日深夜の礼拝に出掛け、翌25日の午前中は子供のいる家族の礼拝が持たれるのだそうだ。

26日はボクシング・デイ。もともと郵便配達や出入りの業者にクリスマスプレゼントのボックスを配る日で、国民の祝日「バンクホリデイ」である。公共交通機関は動き始めるが、スーパー「テスコ」は休みである。翌27日もバンクホリデイで28日から通常の平日を過ごし、元旦と2日が再び休みになる。